News Santé : Complication de l’alitement

Les escarres sont des lésions de la peau qui apparaissent sur des zones constamment sous pression. Parfois très profondes, elles sont sources de douleurs et d’infections. Elles se forment souvent chez les personnes âgées hospitalisées qui restent longtemps en position assise ou couchée.

L’escarre est une lésion de la peau qui se forme en réponse à une mauvaise irrigation sanguine liée à la compression des tissus mous sur un plan dur et les saillies osseuses. Mal perfusée, la peau s’irrite, s’enflamme, s’infecte avec un stade ultérieur de nécrose et d’ulcération douloureuse. Les premiers signes peuvent survenir en quelques heures.

La pression continuelle étant la cause des escarres, la perte de mobilité représente le premier facteur de risque. Or cette perte de mobilité est fréquente : comas, maladies neurologiques, polytraumatismes, interventions chirurgicales longues.

Il existe d’autres facteurs favorisant les escarres : l’âge avancé, l’insuffisance cardiaque, l’artérite, le diabète, l’obésité, la dénutrition, la déshydratation. Les personnes âgées, immobilisées de façon prolongée, sont les plus exposées car elles cumulent les facteurs de risque locaux et généraux : maladies neurologiques ou rhumatologiques réduisent la mobilité, la peau fragilisée par le vieillissement devient fine et sèche, l’incontinence urinaire ou mixte est source d’irritation cutanée et de macération, à cela s’ajoutent un mauvais état cardiaque qui diminue l’oxygénation de la peau et des tissus sous-cutanés, un état nutritionnel précaire en raison de difficultés masticatoires ou d’anorexie, une déshydratation au moindre état fébrile, ainsi qu’une baisse de la motivation et de la participation aux soins.

Au final, près de la moitié des personnes âgées risquent de souffrir d’escarres… Cela se traduit encore par une réduction de la qualité de vie et des soins longs et coûteux, d’où l’importance des programmes de prévention des escarres.

Quelles sont les zones à risque ?

Les parties osseuses sont davantage à risque : base du cou, épaules, omoplates, base de la colonne vertébrale, coudes, hanches, côté des genoux ou des pieds. Les escarres se différencient par leur degré de gravité : · Escarre superficielle : zone rouge qui ne blanchit pas à la pression. · Plaie avec cloque. · Plaie légèrement renfoncée indiquant une atteinte du tissu sous cutané. · Plaie blanche ou noire et nauséabonde, signifiant que le muscle ou l’os est atteint, avec un danger de septicémie mortelle.

Comment prévenir les escarres ?

Certains gestes sont très importants pour prévenir les escarres, mais également pour empêcher la formation de nouvelles escarres. Eviter les appuis prolongés : alternance position couchée et assise en fauteuil, verticalisation, reprise de la marche précoce, changement de position toutes les 2 ou 3 heures voire plus fréquents… En fauteuil, préférer la position semi-inclinée (dossier et assise formant un angle de 90°, assise étant à un angle de 30° par rapport au sol). Utiliser différents types de support (matelas, surmatelas, coussins…) et de natures différentes (mousse, air, eau, avec découpes…). Examens réguliers de l’état de la peau et particulièrement des zones à risque pour détecter tous signes suspects (rougeur, chaleur, induration).

La toilette doit être quotidienne et réalisée avec douceur. L’hygiène de la peau est essentielle. Eviter la macération. Saupoudrez les draps de talc pour bien sécher la peau car l’humidité aggrave les lésions. Appliquer une crème protégeant la peau de l’humidité Attention, les massages et frictions des zones à risque sont déconseillés car ils diminuent la microcirculation et ont un effet traumatisant sur la peau, déjà fragilisée. De la même façon, il ne faut pas appliquer de glaçons ou d’air chaud. Veiller à un bon équilibre nutritionnel, avec notamment des apports protéiques et caloriques suffisants.

Quels sont les traitements des escarres ?

La douleur doit être prise en charge, y compris lors des soins. Les points de pression doivent être limités en changeant de position toutes les 2-3 heures minimum. Les plaies doivent être nettoyées et protégées : sérum physiologique, antiseptique si nécessaire, pansement hydrocolloïde transparent, pansement gras, film semi-perméable, Le recouvrement de la plaie par un pansement permet de maintenir un milieu local favorisant le processus de cicatrisation spontanée. Le choix du pansement dépend de l’aspect de la plaie. En cas d’escarre infectée (rougeur, sensibilité ou gonflement des bords de la plaie), on peut recourir à des antibiotiques. Enfin en cas de nécrose, les tissus lésés doivent être éliminés chirurgicalement.

Dans ses recommandations, la Haute autorité de santé précise qu’il est nécessaire de « favoriser la participation du patient et de son entourage par une information et des actions éducatives ciblées en fonction du caractère temporaire ou permanent du risque d’escarre (autosurveillance, autosoulèvement) ».

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