News Santé : La rubéole

La rubéole est une maladie infantile généralement bénigne, mais qui peut aussi parfois être grave de par ses complications. Non encore éradiquée grâce à la vaccination, elle se déclare de plus en plus souvent chez des adolescents et des adultes, pour lesquels les conséquences de la maladie sont souvent plus graves… Mais ce sont les malformations qui peuvent toucher le fœtus lorsque la rubéole atteint une femme en début de grossesse qui font toute la gravité de cette maladie.

Le virus de la rubéole est très contagieux. A partir d’une personne contaminée qui tousse ou qui éternue, le virus passe facilement par les voies respiratoires et affecte ainsi une autre personne. La contagion est possible quelques jours avant même la manifestation des symptômes de la maladie et dure jusqu’à leur disparition. La rubéole se signale classiquement par une fièvre légère, des ganglions au niveau du cou (non systématiques), et par une éruption cutanée caractéristiques (petites taches rosées, légèrement en relief) se manifestant initialement sur le visage avant de s’étendre à tout le corps (particulièrement au niveau du thorax et des membres supérieurs, et formant parfois des plaques rouges). Les symptômes disparaissent le plus souvent en quelques jours.

Mais la rubéole peut aussi s’accompagner de complications plus graves : maux de tête importants, fièvre élevée, douleurs articulaires (polyarthrite), otites, hématomes, voire une encéphalite (infection cérébrale), rare mais pouvant être mortelle. C’est ainsi que si la rubéole est généralement une maladie infantile bénigne, elle peut parfois être très dangereuse, d’où l’intérêt de la prévention par la vaccination. Tout dépend du moment auquel on contracte la maladie… Chez les enfants, la maladie est le plus souvent peu sévère. Par ailleurs, une fois l’infection contractée, on est immunisé, c’est-à-dire que l’on ne développe la rubéole qu’une fois dans sa vie. En revanche, la maladie est généralement sévère chez les nourrissons de moins d’un an. Chez les adolescents et les adultes aussi, les symptômes sont plus graves avec un risque élevé de complications.

Enfin chez la femme enceinte, la rubéole peut avoir des conséquences très importantes pour les nourrissons. En effet, une femme infectée au cours des 16 premières semaines de grossesse transmet souvent l’infection au fœtus, ce qui peut causer des fausses couches, des fœtus mort-nés ou de graves malformations congénitales. Les femmes qui ont un projet de grossesse doivent donc avoir été vaccinées au préalable (ou avoir eu la rubéole dans l’enfance). A défaut, elles doivent faire l’objet d’une surveillance très rapprochée. La vaccination contre la rubéole Le calendrier vaccinal recommande la vaccination de tous les nourrissons avant l’âge de 12 mois. Le vaccin est administré en même temps que ceux contre les oreillons et la rubéole (vaccin dit ROR). La vaccination complète nécessite deux doses de vaccin, la première dès 1 an et la seconde avant 2 ans (avec un intervalle minimum d’au moins un mois). Pour les nourrissons entrant en collectivité avant 12 mois, le vaccin peut être administré dès 9 mois. La deuxième dose est alors recommandée entre 12 et 15 mois. Malgré l’introduction du vaccin contre la rubéole dans le calendrier vaccinal, cette maladie n’est toujours pas éradiquée. Pour cela, il faudrait que 95% de la population soit protégée.

Or la France stagne à 86% de couverture vaccinale. Résultat, des foyers épidémiques sont encore enregistrés, tandis que la maladie touche de plus en plus d’adolescents et de jeunes adultes, chez qui la maladie est plus beaucoup plus dangereuse, tandis qu’ils sont susceptibles de transmettre le virus à des nourrissons de moins d’un an qui n’ont pas encore été vaccinés ou à des nourrissons de 1 à 2 ans qui n’ont pas encore bénéficié de leur 2e dose de vaccin…

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